Galerie des Offices
Florence - Les Offices
Le palais qui abrite cette Galerie fut construit à la moitié du XVIème siècle par l’architecte Giorgio Vasari (1511-1574), dans la période où Cosme Ier de Médicis, Grand-duc de Toscane, cherchait à consolider y compris sur le plan burocratique son récent pouvoir: l’édifice était en effet originairement voué à contenir les "Uffici" (« Offices » ou « bureaux ») de la magistrature (d’où son nom actuel). Dès le départ toutefois, les Médicis, grands collectionneurs et mécènes, utilisèrent certaines salles du dernier étage pour y déposer le meilleur de leurs diverses collections qui, deux siècles plus tard, grâce à la générosité d’Anna Maria Luisa, dernière descendante de la dynastie, devinrent bien public inaliénable. Le musée occupe aujourd’hui les salles sises au troisième niveau du bâtiment, où sont répartis par ordre chronologique des tableaux s’échelonnant du XIIIème au XVIIIème siècle : y sont particulièrement bien représentées les œuvres de la Renaissance italienne, lesquelles constituent le noyau le plus précieux et connu des Offices, mais ne manquent pas d’importantes sections relatives à la peinture étrangère (allemande, flamande, hollandaise, française). Au-delà de ces dernières, le musée expose dans ses trois couloirs aux plafonds ornés de fresques, inspirées de l’art grotesque et réalisées entre les XVIème et XVIIIème siècles, une imposante collection de sculptures d’époque romaine (portraits, notamment d’empereurs, divinités). Au rez-de-chaussée sont visibles les vestiges de l’antique église romane de San Piero Scheraggio, partiellement détruite par Vasari au moment de l’édification des Offices; tandis qu’au deuxième étage est situé le « Cabinet des Dessins et Estampes », qui comporte en la matière l’une collections les plus remarquables au monde, elle aussi initiée au XVIIème siècle par un Médicis, le cardinal Léopold.
Le Printemps - Botticelli
À l’étage accueillant la Galerie, en respectant le parcours suggéré par la disposition-même des salles, l’on rencontre tout d’abord les retables d’autels de Cimabue, Giotto, Duccio di Buoninsegna, premiers grands témoignages de la peinture occidentale, qui précèdent les œuvres de fameux siennois du XIVème siècle - Simone Martini et les frères Piero et Ambrogio Lorenzetti - ainsi que celles émanant de la vigoureuse école giottesque. Viennent ensuite les textes fondamentaux de la peinture gothique internationale: l’ ”Adoration des Mages” de Gentile da Fabriano et celle de Lorenzo Monaco, avant de pénétrer les salles peut-être les plus emblématiques du musée, dédiées aux prémices de la Renaissance: s’y voient réunies des œuvres de Masaccio, Paolo Uccello, Domenico Veneziano, Piero della Francesca, Fra Angelico, suivies des élégantes Madones de Filippo Lippi, des précieux tableaux des frères Piero et Antonio del Pollaiolo, et pour finir, des allégories mythologiques et aux thèmes de fort impact religieux de Sandro Botticelli. De cet artiste la Galerie possède le rassemblement de tableaux le plus important au monde, parmi lesquels « La Naissance de Vénus », « Le Printemps », les Madones dites « du Magnificat » et «à la Grenade». Puis l’on passe au Pérugin, à Signorelli, Piero di Cosimo et Leonard de Vinci: de ce dernier l’on découvre outre le “Baptême du Christ”, exécuté en collaboration avec son maître Verrocchio, la grande « Adoration des Mages », ainsi que l’ « Annonciation », peinte dans sa jeunesse.
Sainte Famille à la tribune - Michel-Ange
Les salles successives (de la no. 18 au no. 23) sont les plus anciennes du musée. La Tribune mérite une pause particulière, à l’origine écrin des œuvres et objets les plus prestigieux: elle renferme actuellement, et notamment, une série de portraits médicéens par Agnolo Bronzino, outre la sculpture antique la plus célèbre du musée, la « Vénus des Médicis ». Dans les petites salles ultérieures se poursuit le voyage dans la Renaissance, qu’elle soit italienne avec des œuvres de Bellini, Giorgione, Mantegna, Le Corrège, ou étrangère avec des tableaux de Dürer, Cranach, Memling. En évoluant dans les salles du côté ouest de la Galerie, l’on trouve d’autres grands chefs-d’œuvre du XVIème siècle, à commencer par le « Tondo Doni » (ou «Sainte Famille avec Saint Jean-Baptiste ») de Michel-Ange, la « Vierge au Chardonneret » de Raphaël, la « Vénus d’Urbino » du Titien. Riche est également la section des grands maniéristes, de Pontormo à Rosso Fiorentino ou Bronzino, pour passer ensuite au Parmesan (“Madone au long cou”) et aux grands maîtres vénitiens Sébastien del Piombo, Véronèse, Le Tintoret, et puis lombards, avec Savoldo et Morom. La visite des Offices se concluait jusqu’à il y a peu avec les œuvres du XVIIème siècle de l’école italienne (Le Caravage, Carrache) et hollandaise (Rembrandt) mais ces dernières années, le musée s’est montré zélé en faveur des dernières sections, ce que l’on doit à de grands travaux de restauration: d’une part intervenus suite à l’attentat qui eut lieu en 1993, et d’autre part en perspective de l’extension de la Galerie aux étages inférieurs de l’édifice, occupés il y a quelques années encore par les Archives d’État. Le projet concernant ces "Nouveaux Offices", déjà en phase opérationnelle, prévoit une mutation considérable quant à l’organisation du musée, avec le doublement des espaces d’exposition, ce qui permettra certes une meilleure mise en valeur d’œuvres trop concentrées physiquement, mais aussi la disposition au grand jour de tableaux aujourd’hui entreposés ou de collections entières, comme celle du legs Contini Bonacossi, ayant dû être déployée ailleurs faute de place. Toute spéculation précise sur l’avenir du musée est prématurée, mais l’on peut s’attendre à un réaménagement qui privilégiera à la fois un ordre chronologique et par école ...
issu de `Musées et Galeries de Florence et de son territoire` - Apt Florence
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