Florence - Santa Maria Novella et ses alentours: le parc des Cascine
Près du quartier de Santa Maria Novella se trouve Porta al Prato. Cette ancienne porte s`ouvrit dans les remparts qui entouraient Florence et a survécu la démolition de l`enceinte de murailles que le Savoie ordonnèrent quand Florence devint la capitale du Royaume d`Italie.
Autrefois les épouses de la famille Médicis entraient à Florence de Porta al Prato avec leurs cortèges joyeux et se dirigeaient vers Palazzo Vecchio ou Palais Pitti.
Parc des Cascine
Près de Porta al Prato commence le
parc des Cascine, le parc public de Florence.
Le parc était la réserve de chasse de la famille Médicis. Seulement en 1776 Pierre Léopold de Lorraine ouvrit le parc des Cascine au public et y fit réaliser des allées et des fontaines.
A la fin du XIXème des courses de cheval commencèrent à être organisées dans le parc.
Pendant ses séjours à Florence, la reine Victoria aimait se promener dans le parc de Cascine.
A l`extrémité occidentale du parc des Cascine il y a un monument appelé "Monument à l`Indien". Le monument est dédié à un jeune prince indien mort à Florence en 1870 pendant son voyage de retour en Inde de l`Angleterre. Le prince fut incinéré selon le rite funèbre prescrit par sa religion juste à la confluence du torrent Mugnone et du fleuve Arno. Quatre ans après les florentins, frappés par cette histoire, firent ériger le cénotaphe. Aujourd`hui cette place est appelée "Palazzetto dell`Indiano" (le palais de l`Indien).
